Autoguideur Celestron StarSense V2

Alignement automatique et autoguidage dans un seul accessoire

L'autoguideur Celestron StarSense est un accessoire tout-en-un destiné aux montures informatisées Celestron compatibles. Il réunit plusieurs fonctions habituellement assurées par des équipements distincts : alignement automatique sur le ciel, amélioration de la précision de pointage GoTo, autoguidage et assistance à la mise en station polaire.

Grâce à la technologie brevetée StarSense de Celestron, l'appareil photographie les étoiles visibles dans le ciel puis les compare à sa base de données interne afin de déterminer automatiquement l'orientation du télescope. Celestron annonce un alignement automatique en environ trois minutes, sans que l'utilisateur ait à centrer manuellement des étoiles de référence.

Après l'alignement, la fonction "Precise GoTo" améliore la précision de pointage de la monture. Elle est conçue pour placer les objets au centre du champ, y compris avec des oculaires à fort grossissement ou des capteurs d'imagerie de petite taille. Pour l'astrophotographie longue pose, l'autoguideur StarSense effectue les petites corrections nécessaires au suivi de la monture afin de maintenir la cible. C'est une solution permettant de se passer d'un ensemble d'autoguidage séparé composé : d'une caméra de guidage, d'une lunette guide et d'un ordinateur dédié.

Sur une monture équatoriale compatible, il peut également assister l'utilisateur pendant la mise en station polaire. Les instructions sont affichées sur la raquette de commande ou dans le logiciel CPWI. Une mise en station polaire complète peut être réalisée en moins de cinq minutes !

Une optique dédiée associée à un capteur Sony monochrome

L'autoguideur StarSense utilise une formule optique de type Double-Gauss à 4 éléments conçue par l'opticien Mark Ackermann. L'ouverture utile est de 28mm pour une longueur focale de 120mm, soit un rapport focal effectif de f/4.3. Les surfaces optiques bénéficient d'un traitement multicouche intégral. L'image est enregistrée par un capteur CMOS monochrome rétroéclairé Sony IMX462LLR-C. Sa diagonale est de 6.46mm, ses pixels mesurent 2.9 x 2.9µm et le nombre de pixels est de 2.13 millions.

L'appareil embarque son propre ordinateur. Un module comprenant 2 coeurs Arm Cortex-A53 jusqu'à 1.4GHz, un coeur secondaire Cortex-M7 jusqu'à 600MHz, 512MB de mémoire RAM, 4GB de mémoire ROM et un processeur graphique GC7000UltraLite.

Le tube optique possède un filetage destiné aux filtres astronomiques de 2". L'utilisation d'un filtre IR-pass facilite l'alignement au crépuscule ou un filtre de densité neutre pour effectuer la mise au point de jour. Un pare-buée spécifique à visser à l'avant de l'autoguideur contribue à limiter la formation de buée sur la lentille frontale en conditions humides et sert également de pare-lumière contre les lumières parasites.

Connexion et pilotage

L'autoguideur StarSense dispose de deux interfaces : un port AUX pour la connexion aux montures Celestron compatibles et un port USB-C. Le port USB-C permet notamment la connexion directe à un ordinateur, l'affichage de la vue en direct, la mise au point et la mise à jour du micrologiciel. Le pilotage peut s'effectuer avec une raquette NexStar+, le logiciel gratuit Celestron CPWI sur PC ou l'application SkyPortal avec les montures disposant du Wi-Fi ou équipées du module Wi-Fi Celestron SkyPortal. Le manuel précise que l'utilisation avec une raquette NexStar+ nécessite un firmware compatible.

CPWI donne également accès à des fonctions avancées comme le dithering entre les sous-expositions ainsi que l'autoguidage directement sur une comète sélectionnée dans la base de données du logiciel.

ATTENTION : le StarSense Autoguider ne doit jamais être branché sur le port d'autoguidage ST-4 de la monture. Celestron précise qu'il doit être relié à un port AUX. Un branchement sur le port Autoguider/ST-4 peut endommager l'appareil.

ATTENTION : ne pointez jamais le StarSense Autoguider vers le Soleil. La lumière solaire concentrée peut endommager le capteur de la caméra.

Compatibilité avec les montures Celestron

Celestron indique une compatibilité avec les montures et télescopes informatisés suivants : Advanced VX, CGX-L, CPC, CPC DX, NexStar Evolution, NexStar 6SE, NexStar 8SE, CGEM II, CGX, CGEM, CGEM DX, CGE Pro et Celestron Origin.

Il n'est pas compatible avec les séries NexStar SLT, Astro Fi, SkyProdigy, LCM, NexStar 4SE, NexStar 5SE et Advanced CG-5 GT. Celestron précise également que si une ancienne monture n'apparaît pas dans son tableau de compatibilité, elle doit être considérée comme non-compatible.

Deux systèmes de fixation sont fournis. Le grand support est destiné aux télescopes Celestron Schmidt-Cassegrain, EdgeHD et RASA de 5" ou plus. Le petit support s'installe dans une base standard femelle pour chercheur. Pour un télescope de moins de 5" ne possédant pas ce type de base, une base compatible doit être acquise séparément.