Cette nébuleuse est façonnée par plusieurs étoiles massives, dont certaines de type Wolf-Rayet, capables de générer des vents stellaires à des vitesses supersoniques. Ces vents creusent des cavités, compriment les nuages environnants et déclenchent parfois la formation de nouvelles étoiles. Et parmi les géantes de la région de Céphée, une étoile mérite particulièrement d’être mentionnée : RW Cephei. C’est une hypergéante orange de classe K, située à environ 11 500 années-lumière, et l’une des plus grandes étoiles connues, avec un diamètre équivalent à plus de 1 500 fois celui du Soleil.